荒尾牡蠣 - 冬こそ食べたい！旬の牡蠣を鍋で食べてみた

「荒尾牡蠣」を入手！その魅力を徹底検証してみた

今回の記事では、「荒尾牡蠣（あらおかき）」をご紹介します。

「荒尾牡蠣？それ、聞いたことがない…」という方も多いかもしれません。それもそのはず、実は熊本県荒尾市で牡蠣の販売が始まったのは2024年1月から。つまり、まだ登場したばかりの新しいブランド牡蠣なのです。

ですが、その味わいはすでに注目の的！新しい産地ならではの特徴と魅力が詰まった荒尾牡蠣、ぜひその魅力をお伝えしたいと思います。

荒尾干潟といえば、2012年7月3日にラムサール条約に登録された貴重な干潟です。しかも、その規模はなんと754ヘクタール！広大な干潟には、栄養豊富な環境を求めて多くの水鳥たちが集まります。

そんな恵まれた自然の中で育てられているのが、「シングルシード製法」による荒尾牡蠣。この育成方法の最大の特徴は、牡蠣が本来の生息環境に近い状態で成長できること。そのため、じっくりと旨みが凝縮され、濃厚な味わいが楽しめます。

鍋にする前に酒で蒸す方法を試してみたのですが、その香りが本当に凄いんです！蒸している間、炊き込みご飯を炊いている時に炊飯器から漂うあの香ばしくて食欲をそそる香りが、一層強く感じられます。

鍋もオススメですが、香りを活かした炊き込みご飯や酒蒸しなどもぜひ試してみて！

牡蠣は殻を丸ごと、たわしでこすりながら水で洗浄したものを使用しています。

加熱用の殻つき牡蠣を使用するので、鍋に入れる前に牡蠣を剥きます。

殻をむく（殻付き牡蠣の場合）
- 手袋を着用：殻付き牡蠣をむく際には、手を傷つけないように厚手の手袋を着用しましょう。
- 牡蠣ナイフを使用：牡蠣の殻を開ける専用のナイフを使い、殻の端を少しこじ開けてから、ナイフを入れて開きます。貝柱を切らないように気を付けましょう。
- 殻を開けた後：牡蠣の身が殻から外れやすいように、ナイフを使って優しく外します。
身を洗う
- 殻をむいた牡蠣は、海水で洗うのが理想ですが、ない場合は冷水で軽く洗って、汚れや砂を落とします。洗いすぎないように注意しましょう。
水分を取る
- 洗った後、キッチンペーパーで軽く水分を取ります。水分が多すぎると鍋や料理に影響が出るため、軽くふき取るだけでOKです。
牡蠣のヒダや汚れの取り除き
- もし牡蠣のヒダ部分に汚れがあれば、指で優しく取り除きます。丁寧に処理すると、食感や見た目がよくなります。
加熱前の下味（オプション）
- 牡蠣を加熱する前に、軽く塩をふると余分な水分が出て、より美味しく仕上がります。好みによっては、軽く酒をふって臭みを取ることもできます。